De uma forma abrangente, a salvaguarda ambiental e social no contexto dos projectos financiados pelas instituições financeiras internacionais constitui um conjunto de requisitos ambientais e sociais que devem ser implementados desde a concepção dos projectos de investimento até a sua conclusão. Os requisitos passam pela avaliação dos riscos e impactes ambientais e sociais dos projectos, a definição dos instrumentos para ajudar no cumprimento das obrigações ambientais e sociais identificadas e mitigação dos impactes negativos, para além dos aspectos relacionados ao seguimento dos projectos, aumento da  participação das partes interessadas, transparência e governança, por forma a impulsionar a prosperidade de maneira sustentável, com benefícios para o ambiente e para as pessoas.